Глава 1. Введение
Вместе со всей компьютерной индустрией программы подготовки иллюстраций проделали за последние годы большой путь. Они обогащаются все новыми возможностями и предоставляют все более эффективные инструменты. Вместе с тем, они разрастаются в размерах, потребляют все больше ресурсов компьютера и содержат все больше ошибок. Часто такая плата за возможности оказывается слишком велика, особенно если вам эти возможности и не требуются. Ситуация с многими современными программами все больше напоминает "торговлю с нагрузкой" (помните?). В этой книге мы предлагаем редкое исключение из этой тенденции: программы компании XARA Ltd.
1.1. Corel или XARA?
В названии программы, которой посвящена настоящая книга, объединены имена двух фирм: широко известной Corel Corp. и более скромной XARA Ltd. Так кто же автор программы CorelXARA, и чем она отличается от других программ создания иллюстраций, например продуктов самой Corel Corp.?
Программы канадской компании Corel Corp. вызывают много споров среди пользователей. Особенно это относится к знаменитому пакету CorelDRAW. Входящая в него программа для создания иллюстраций (собственно CorelDRAW) давно стала в России самой популярной из всех аналогичных программ. В первую очередь это обусловлено великолепно продуманным, удобным, ясным, да и просто красивым интерфейсом. Обилие возможностей и довольно высокая скорость работы также говорят в пользу этого пакета. Тем не менее, подавляющее большинство профессионалов пренебрежительно относятся к CorelDRAW. Их позиция не менее обоснованна, чем у приверженцев популярной программы. Главный ее недостаток они усматривают в большом количестве ошибок, сказывающихся на устойчивости работы и корректности вывода на печать. В студиях предпечатной подготовки за работу с файлами CorelDRAW очень часто устанавливают наценки до 30%. Очевидны недостатки программы и для непрофессионального пользователя. Устанавливая последние ее версии, пользователь обнаруживает, что программа занимает сотню-полторы мегабайтов на его жестком диске даже в самом минимальном наборе. Неужели действительно необходимо столько кода для того, чтобы нарисовать логотип фирмы или баннер для Web-страницы?
Мечта пользователя о маленькой и быстрой программе для иллюстрирования, обладающей при этом широкими возможностями, материализовалась в продукте, которому посвящена эта книга. Он создан английскими программистами из фирмы XARA Ltd., до последнего времени мало известной на рынке программного обеспечения для Windows. Компания была создана в 1981 г. и является одним из старейших независимых разработчиков в Великобритании. До начала 90-х она работала над созданием графических программ для специализированной издательской платформы Агсоп и занималась интенсивными исследованиями в области компьютерной графики. Последние позволили ей в 1994 г. выйти на рынок со своей программой Хага Studio 1.0, переписанной для платформы Intel. Вскоре после выхода программы, в ноябре 1994 г. XARA Ltd. подписывает соглашение с фирмой Corel Corp., по которому последняя становится дистрибьютором Хага Studio во всем мире. Программа при этом получает новое имя CorelXARA, также планируется ее включение в пакет CorelDRAW версии 6.0. О том, почему этого не произошло, остается только догадываться. Скорее всего, Corel Corp. осознала, насколько сильную конкуренцию составляет CorelXARA их собственному детищу. "Странности" маркетинговой политики Corel Corp. в отношении CorelXARA дают о себе знать и по сей день. Вопреки этому "чудо" произошло, и замечательная программа сама пробила себе дорогу к пользователям. Этому немало способствовала растущая популярность Всемирной Паутины WWW, для нужд которой CorelXARA подходит лучше других. Последние два года сама Corel Corp. позиционирует CorelXARA как программу для web-дизайна.
Мы рекомендуем вам не поддаваться на маркетинговые ходы. CorelXARA — программа иллюстрирования самого общего применения. С ее помощью вы можете создавать макеты любой сложности как для web-сайтов, так и для полиграфии и повседневных нужд любого офиса.
1.2. Первое знакомство
Важную особенность CorelXARA вы обнаружите даже еще не установив ее на свой компьютер. Дистрибутив программы имеет объем 8 Мбайт, а в установленном виде программа занимает всего 11 Мбайт! Такой расход дискового пространства может позволить себе даже самый привередливый пользователь.
После установки вы заметите еще три замечательные особенности программы. Во-первых, это потрясающее качество отрисовки экрана. Разработанный специалистами XARA Ltd. алгоритм сглаживания (anti-aliasing) настолько великолепен, что даже простые иллюстрации смотрятся живо, а сложные выглядят реалистично, как фотографии. Авторам не известны другие программы иллюстрирования, производящие столь серьезное впечатление с этой точки зрения. Во-вторых, удивляет необычно высокая скорость работы. Такие частые операции, как перемещение или масштабирование сложных объектов, CorelXARA производит в 2—4 раза быстрее, чем CorelDRAW. А если вспомнить, что CorelDRAW едва ли не самая быстрая программа этого класса... В-третьих, пользователей CorelDRAW ожидает приятный сюрприз. Интерфейс и инструменты программы покажутся им чрезвычайно знакомыми. Это обеспечит исключительную легкость перехода на использование CorelXARA.
Сходство интерфейсов CorelDRAW и CorelXARA конечно не случайно. В седьмой и восьмой версиях своей программы фирма Corel воспользовалась такими находками Хага Studio (1994-го года выпуска!), как интерактивные инструменты и панель свойств.
Более пристальный взгляд на набор функций CorelXARA обнаруживает, что он не так широк, как у Adobe Illustrator, Macromedia Freehand или CorelDRAW, но очень точно выверен. Можете не сомневаться, что 95% возможностей, которые вам нужны, включены в программу, а оставшиеся 5% могут быть реализованы с помощью имеющихся.
Более того, CorelXARA обладает множеством уникальных функций, которым могут позавидовать конкурирующие программы:
Эллиптические градиентные заливки, позволяющие легко имитировать блики на поверхностях
Трех- и четырехцветные градиентные заливки, значительно упрощающие прорисовку объема, осуществимую в других программах только за счет перетекай ия
Аналогичные типы прозрачностей, создающие неповторимые реалистические эффекты
Точечные (растровые) заливки и прозрачности, обеспечивающие легкое сочетание рисованных и фотографических объектов
Полностью интегрированные библиотеки иллюстраций, заливок и шрифтов
Если не верите, взгляните на рис. 1.1. Какое из этих яблок — фотография, а какое — рисунок в CorelXARA? Следующий рисунок (рис. 1.2) указывает правильный ответ и демонстрирует, какими скупыми средствами достигнут этот потрясающий реалистический эффект. Для создания этого рисунка потребовалось чуть более сорока объектов (без учета крапинок на кожуре).
Иллюстрация на рис. 1.3 была создана за 10 минут с использованием уникальных прозрачностей CorelXARA и фрактальных заливок. Каркасная схема показывает, какое минимальное количество объектов потребовалось при этом.
Следующие, столь же уникальные возможности, по достоинству оценят web-дизайнеры:
Полная интеграция с Internet, включающая регулярные обновления библиотек иллюстраций, заливок и шрифтов, а также импорт графики непосредственно с web-страниц
Встроенный мощный инструмент создания GIF-анимации без промежуточных преобразований кадров, создаваемых как объектные изображения, в точечный формат
Интеллектуальные фильтры для экспорта в форматы GIF, JPEG и PNG
Предварительный просмотр изображений и анимации, как в самой программе, так и в браузере
Назначение гипертекстовых ссылок объектам и создание изображений с картами ссылок с автоматической генерацией HTML-кода
Непосредственное отображение иллюстраций CorelXARA (в объектном [векторном] формате) в популярнейших браузерах с помощью свободно распространяемого подключаемого модуля
Кроме этих особых функций, CorelXARA имеет широкий набор возможностей, ставших стандартными для программ иллюстрирования. Вы можете увидеть их развернутый список, обратившись к оглавлению этой книги. Оно убедит вас в том, что CorelXARA является абсолютно полноценной программой для создания иллюстраций самого разного назначения.
1.3. Новые возможности
Последняя версия CorelXARA 2.0 (до нее были выпущены еще четыре версии) обогатилась новыми возможностями, адресованными преимущественно web-дизайнерам:
1. Создание графики для WWW:
• Предварительный просмотр точечных изображений (GIF, JPEG и PNG) до экспорта. Вы можете заранее узнать, как будет выглядеть изображение при различных значениях качества сжатия или цветов в палитре индексированного изображения. Свободное управление палитрой изображений, алгоритмами сглаживания и оценка времени загрузки изображений из сети
• Автоматическая генерация тэгов HTML для создаваемых изображений
• Адрес объекта теперь может включать информацию о фреймах
• Создание карт ссылок и автоматическая генерация тэгов HTML для их размещения на web-странице
• Имитация фонов web-страниц с помощью сплошных и точечных заливок CorelXARA 2
• Создание сверхкомпактных, полностью объектных и редактируемых файлов в формате WEB, идеальных для размещения на web-страницах. Новая версия подключаемого модуля для Microsoft Internet Explorer и Netscape Navigator, позволяющего просматривать файлы этого формата
2. Управление цветом:
• Создание "безопасных" для браузеров определений цветов
• Ограничение цветов 216-цветной палитрой Netscape Navigator и Microsoft Internet Explorer
• Автоматическое сглаживание градиентов и перетеканий, обеспечивающее отсутствие видимых "ступеней"
3. Создание GIF-анимации:
• Встроенный GIF-аниматор, позволяющий легко преобразовывать объектные кадры-иллюстрации в формат GIF без промежуточных шагов. Свободное управление всеми параметрами анимации: палитрой кадров, временем их демонстрации, повторением и способами смены
• Предварительный просмотр анимации в CorelXARA или браузере до экспорта в GIF. Вы заранее можете определить размер файла, время его загрузки, качество изображения, а также подобрать оптимальную палитру
4. Прочие возможности:
• Поддержка подключаемых модулей, совместимых с Adobe Photoshop
• Зафузка графики непосредственно из Internet, с любой страницы WWW
• Возможность создания линий нулевой толщины
• Новая фрактальная заливка Plasma
• Импорт и экспорт файлов в форматах СМХ и PNG
5. Интеграция с Internet
• Создание миниатюр в галереях CorelXARA стало еще проще
• Предварительный просмотр изображения при создании точечной копии объекта
• Поддержка proxy
• Загрузка коммерческой и демонстрационной версий через Internet
1.4. Xara Webster 2.0
Если вы web-дизайнер, то вам могут не понадобиться многие возможности CorelXARA: печать, цветоделение, настройки единиц измерения и др. Нет смысла платить за них лишние деньги, приобретя сокращенную версию CorelXARA - XARA Webster 2.0.
Вот перечень наиболее существенных сокращений в XARA Webster по сравнению с CorelXARA:
Отсутствует рабочий стол
Единственная единица измерения — пикселы
Отсутствуют направляющие
Удалены инструменты Pen, Freehand, Blend и Mould
Удалена поддержка модели CMYK и плашечных цветов
Не поддерживаются коническая, ромбическая, трех- и четырехцветные градиентные заливки
В документах не поддерживаются слои
Отсутствует трассировщик
Не поддерживаются штриховые линии и наконечники
Удалена возможность печати и команды Show Print Border и Show Printer Colors
Не поддерживаются подключаемые модули в стандарте Adobe Photoshop и удалены встроенные модули для обработки точечных изображений
Сокращено количество фильтров импорта, а экспорт возможен только в форматы, поддерживаемые браузерами
1.5. Демонстрационная и коммерческая версии
CorelXARA распространяется корпорацией Corel и может быть куплена в "коробочном" варианте только в пределах США и Канады. Покупатели во всех остальных странах мира могут купить CorelXARA по кредитной карте в одном из "магазинов", указанных на странице:
http://www.corel.com/corelxara2/bnyonline.htm
и загрузить себе коммерческую версию продукта (7,38 Мбайт). Стоимость коммерческой версии CorelXARA очень невелика по сравнению, скажем, с CorelDRAW— всего $110. Для ознакомления доступна полнофункциональная демонстрационная версия программы (7,98 Мбайт), которую вы можете получить по адресам:
ftp://ftp3.i-us.com/CorelXara2TLNew.exe
ftp://ftp.downIoad.com/pub/win95/maltunedia/CorelXara2.exe
ftp://ftp.cdrom.com/pub/cnet/win95/mHltimedia/CorelXara2.exe
Демонстрационная версия работоспособна 15 дней.
XARA Webster 2.0 вы можете получить непосредственно на сайте XARA или на одном из зеркал TLJCOWS (http://www.tucows.com/). Стоимость программы в два с лишним раза ниже, чем CorelXARA, $49. Оплата покупки осуществляется по кредитной карте. После регистрации покупки вы получаете код, который открывает закрытую в демонстрационном режиме функцию экспорта. В стоимость продукта входит CD-ROM с самой программой, замечательным набором заготовок для web-страниц, и обучающими клипами. Он будет выслан вам немедленно после регистрации покупки.